199

אחרי כן החוקר ודורש. פה הוא רק בית אוסף החומר, חומר האשמה, חומר העלילה, פה הוא ספור האסיר: שמו, כנוייו, שנותיו, מולדתו, גזעו, דתו, מגורו, מעשהו, מספר בני ביתו, שמם ושנותיהם, אבל על ידי יתר עשיריות השאלות, נהפך הנשאל ממספר — למודה על כמה דברים וענינים הבלתי עולים על רעיונו תחילה. על ידי רכות הנהגת הכותבות, וחלקת דבריהן ועם זה בלבול רעיוני הנשאל ומצבו המדוכא, נעשו תשובות גליון זה חומר עשיר ורכוש גדול ביד החוקר דין, הבא אחרי כן בטענת הודאת בעל דין.

***

עודני מביט על כל הנעשה בחדר זה, מדור הראשון של הגיהנום, ואחד מהבני אדם הניף ידו ומרמז לי ללכת אל קצה אחד השולחנות אשר משמאל כניסתי, כי שם יש מקום פנוי לשבת מול אחת הכותבות אשר עתה זה גמרה מלאכתה עם אחד האסירים.

רואה הנני איך כי הכותבת מוסרת לאחד מפלוגת המלוים — על כל סוג פועל ישנם מלאכים מיוחדים, ואין האחד נכנס לתוך מלאכתו של חבירו, ופלוגת המלוים ענינם ללוות את האסיר, מחדר לחדר וממדור למדור, ומשתנים הם במלבושת כלי זיינם לפי תוכן מלאכתם — את ניירותיו ותעודותיו של האסיר, למען להביאו למדור השני, ועם זה נייר עם מספר הנקרא יארליק.

את השם יארליק פוגשים אנו בכמה מקומות שונים. באים אנחנו אל חנות גדולה לקנות סחורה, מינים שונים הבאים ממערכות שונות של החנות אל מקום אחד אל מקום התשלום, קאַססע, ושם ניתן להקונה יארליק אשר בו מסומן המספר של התחבושת — פאַקעט — שלו.

שולחים אנחנו איזה חפצים ע"י מסילת הברזל, בין שילוח מהיר או בלתי מהיר, מקבלים אנחנו תעודה ובה כתוב מספר היארליק.

אבל כאן, כלומר שם, שם בשפּאַלערקע גם על אנשים נותנים יארליק, אבל נבדל הוא בזה מיארליק הרגיל, כי היארליק הרגיל מדביקים על תכריך הסחורה, אבל יארליק זה אינו נדבק על האדם ממש, כלומר על גופו רק על נשמתו כלומר מחליפים שמו בשם המספר שנאמר בהיארליק.

והי' לבאר, עד מדור זה, האדם אם כי אסיר הוא, המלאכים בין של כת הא' ובין הכת הב' קוראים אותו בשמו. ומכיון שבא למדור זה וכתב וחתם על הגליון האמור, נחלף שמו במספר של היארליק ומכאן ולהבא הוא נקרא בשם המספר.

אינני יודע אם מספר היארליק הוא מספר של חדש, של יום, של מערכה — אבל יודע הנני כי זה שהי' לפני, אשר עלי למלאות מקום מושבו הוא יארליק 26803, האיש אשר עוד זה לא כבר ישב על קצה הספסל זה כאיש בין אנשים, מלבשתו בבגדים בינונים, מראהו כבן ששים, בעל פנים טובים, כנראה עוסק במלאכת מחשבת, עורךספרים (בוכהאַלטער) או מנהל איזה בית מסחר, מתון, דיבורו בנחת ובנימוס.

מכיון שעמד ממושבו, והמלוה קרב אליו, ויקח את התעודה ויסתכל בה ויאמר, אָהאָ כמה נכתב כאן, נהפך פני בעל המספר 26803 לירקון, בתי עיניו נפלו מעל חוטמו וכולו רועד.

הלוך אחרי — מפקד המלוה — אל