4

הבדל זה מבהיר מדוע אין רש"י מתחיל את פירושו ב"לפי שהיו גבורים", אלא ב"הם היו הולכים לפני ישראל", כי רש"י אינו מתכוון להסביר כאן רק את הטעם, מדוע הם הלכו "לפני אחיכם", אלא הוא מפרש גם את המשמעות של הדבר, שהגייס הראשון כולו היה של בני גד ובני ראובן.

אך מדוע אכן מפרש רש"י את

המלים "לפני אחיכם" שבפרשתנו

אחרת - ובסתירה - מפירושו בפרשת

מטות?

ה. "לפני" - שתי משמעויות

ההסבר לכך הוא:

למילה "לפני" יש שתי משמעויות: (א) "לפני" - קודם לכן. מי ש"לפני" נבדל מהאחרים. הוא הולך קודם להם. (ב) "לפני" - מלפנים, ה"פנים" של אלו ההולכים עמו: אין הוא נבדל מהם בפני עצמו, אלא הוא ה"פנים" שלהם. כפני האדם, שאינם דבר בפני עצמו,

דברים א

אלא הם חלק מהאדם, הנמצא בצדו הקדמי*.

כדי לדעת מהי המשמעות של "לפני", יש לבדוק את הנאמר לאחר המילה "לפני", למה מתייחסת מילה זו. אם מי שנמצא "לפני" הוא חלק ממי שהוא מתייחס אליהם, מובן, שב"לפני" הכוונה היא שהוא הפנים שלהם. אך אם אלו שאליהם מתיחס מי שנמצא "לפני" נבדלים ממנו, אז הכרחי, שמשמעות המילה "לפני" היא, שהוא נמצא קודם להם.

ולכן, כאשר נאמר בפרשת מטות "לפני בני ישראל" - כיון שבני גד ובני ראובן הם חלק מ"בני ישראל", המשמעות שם היא פניהם של בני ישראל (ולא קודם להם). לכן מסביר רש"י "בראשי גייסות", = שבתוך הגייסות של בני ישראל היו בני גד ובני ראובן ה"פנים" והראשים ?.

לעומת זאת בפסוקנו, כאשר נאמר "לפני אחיכם", ובכך הכוונה היא רק לאחים - לשבטים האחרים, הרי כיון שבני גד ובני ראובן אינם חלק מ"אחיכם", הכרחי להסביר כאן, שהמשמעות של "לפני אחיכם" היא קודם לאחיכם האחרים. לכן מבאר רש"י "הם היו הולכים לפני ישראל